Em um intervalo de apenas três anos, seres humanos foram para a Lua seis vezes. Desde a primeira viagem em 1969 até a última em 1972, doze pessoas puderam pisar no nosso satélite. Para muita gente que viveu essa época, a impressão era de que visitar a Lua poderia ser algo extremamente comum, e que testemunhar essa viagem fascinante se tornaria um acontecimento frequente dali em diante. Mas... não foi o que aconteceu. A verdade é que mais de 50 anos se passaram e ninguém mais colocou os pés na lua novamente.
MAS POR QUÊ? POR QUE A GENTE NUNCA MAIS VOLTOU?
Para entender a razão do ser humano não ter ido mais à lua, nós primeiro precisamos entender a razão de ele ter ido à lua. E essa razão se chama Guerra Fria. Recapitulando rapidamente essa página da história, a gente pode dizer que, depois da Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos e União Soviética passaram a disputar a hegemonia global na política, na economia e em todos os aspectos imagináveis, tanto aqui na Terra como no espaço. E apesar de soviéticos serem os primeiros a mandar um satélite, a cadela laica, um homem, uma mulher, a primeira caminhada espacial, a primeira acoplagem de dois veículos, a primeira estação espacial, foram os americanos que conquistaram o grande prêmio da corrida espacial, a chegada à Lua.
CHEGADA A LUA
Ao fincar a bandeira dos Estados Unidos no solo lunar, ficou bem claro quem era o vencedor dessa disputa. E pra não deixar dúvidas, eles ainda voltaram outras 5 vezes!
Viajar pra Lua se tornou tão corriqueiro que muita gente perdeu o interesse em acompanhar as alunissagens. E sim, caso você não saiba, aterrissagem é só na Terra. A-ter-ri-sagem.No caso da Lua, o nome correto é a-lunissagem. Até que chegou num ponto em que o governo americano percebeu que não precisava mais provar nada pra ninguém. Ainda mais porque o custo de mandar seres humanos pra Lua era extremamente alto. E com todos esses fatores, mais uma pressão popular pra gastar menos, o programa lunar acabou sendo suspenso. Mas o que muita gente não sabe é que mesmo tendo chegado ao fim, o programa Apollo deixou um legado.
LEGADO DO PROGRAMA APOLLO
O programa Apollo deixou um legado de avanços científicos não só para a própria conquista espacial, mas até mesmo para o nosso dia a dia.
Querem alguns exemplos?
Ferramentas sem fio foram desenvolvidas para que astronautas pudessem perfurar o solo lunar mesmo sem conexão com a base. E graças a isso, hoje nós temos desde furadeiras até aspiradores de pó sem fio.
As roupas utilizadas por bombeiros também surgiram nessa época. Depois do incêndio no lançamento da Apollo 1, que matou os três astronautas, os cientistas desenvolveram um tecido antichamas feito com uma fibra sintética usada até hoje.
Também dá para perceber os impactos da Apollo na saúde. As pesquisas da NASA para purificar a água durante longos períodos levaram ao aperfeiçoamento das máquinas de hemodiálise, usadas hoje em dia para filtrar o sangue de quem tem problemas dos rins.
E algumas máquinas de exercícios usadas em academias e clubes esportivos tiveram origem em equipamentos criados pela NASA para os astronautas utilizarem durante os períodos sem gravidade.
Sabe aquela comidinha congelada que salva nossa vida quando bate a fome e também a preguiça de cozinhar? A gente também deve um agradecimento ao Programa Apollo porque foi por causa dele que os cientistas desenvolveram métodos de desidratar e congelar alimentos para reduzir o peso e aumentar o prazo de validade dos alimentos.
AS ULTIMAS 5 DÉCADAS
Mas mesmo com todos esses avanços, o fato é que o Programa Apollo chegou ao fim no início dos anos 70. Desde então, nessas últimas cinco décadas, até existiram planos de retomar as viagens, mas elas sempre esbarraram nos obstáculos econômicos. No início desse século, por exemplo, o presidente americano George Bush chegou a anunciar a retomada do Projeto Lunar, mas o sucessor dele, Barack Obama, não quis gastar os mais de 100 milhões de dólares que essa jornada ia custar.
Da mesma forma, outros políticos concordaram que era preciso focar nos problemas aqui da Terra ao invés de voltar para a Lua. E com isso, a ideia acabou sendo engavetada em várias ocasiões.
A verba destinada aos projetos da NASA passou a ser enxugada todo ano. Se lá na década de 60 a agência espacial recebia quase 5% de todo o orçamento do governo americano, hoje em dia esse valor não passa de 0,5%. E com isso, a própria atuação da NASA mudou bastante de lá para cá.
Nesse meio tempo, a agência concentrou esforços no lançamento da Estação Espacial Internacional e de satélites mais potentes, como o Hubble e o James Webb. E esses dois satélites têm objetivos nada fáceis.
A gente basicamente construiu eles para explorar as origens do universo. Então, ao invés de mandar seres humanos para a Lua, a gente passou a enviar sondas para o espaço. E, por um lado, essa estratégia faz sentido. Ela é bem mais barata e segura. É muito melhor do que enviar seres humanos para um ambiente que tenta matar seres humanos em qualquer oportunidade. O espaço não é fácil.
Por outro lado, essa decisão tem um problema. O envio de sondas no lugar de seres humanos é, para usar um termo não técnico, muito menos legal. Fala sério, a gente ia adorar ver novamente o ser humano pousando na lua. Imagina o quão emocionante deve ser ligar a televisão, reunir os amigos e assistir ao vivo seres humanos pousando na Lua!
A boa notícia é que, depois de todo esse tempo, isso finalmente vai acontecer. O ser humano vai voltar para a Lua.
Da mesma forma, outros políticos concordaram que era preciso focar nos problemas aqui da Terra ao invés de voltar para a Lua. E com isso, a ideia acabou sendo engavetada em várias ocasiões.
A verba destinada aos projetos da NASA passou a ser enxugada todo ano. Se lá na década de 60 a agência espacial recebia quase 5% de todo o orçamento do governo americano, hoje em dia esse valor não passa de 0,5%. E com isso, a própria atuação da NASA mudou bastante de lá para cá.
Nesse meio tempo, a agência concentrou esforços no lançamento da Estação Espacial Internacional e de satélites mais potentes, como o Hubble e o James Webb. E esses dois satélites têm objetivos nada fáceis.
A gente basicamente construiu eles para explorar as origens do universo. Então, ao invés de mandar seres humanos para a Lua, a gente passou a enviar sondas para o espaço. E, por um lado, essa estratégia faz sentido. Ela é bem mais barata e segura. É muito melhor do que enviar seres humanos para um ambiente que tenta matar seres humanos em qualquer oportunidade. O espaço não é fácil.
Por outro lado, essa decisão tem um problema. O envio de sondas no lugar de seres humanos é, para usar um termo não técnico, muito menos legal. Fala sério, a gente ia adorar ver novamente o ser humano pousando na lua. Imagina o quão emocionante deve ser ligar a televisão, reunir os amigos e assistir ao vivo seres humanos pousando na Lua!
A boa notícia é que, depois de todo esse tempo, isso finalmente vai acontecer. O ser humano vai voltar para a Lua.
A NOVA CORRIDA ESPACIAL
Por que precisamos voltar para a Lua? Assim como aconteceu na Guerra Fria, os Estados Unidos começaram, nos últimos anos, uma nova corrida espacial. Mas o inimigo agora é outro. Dessa vez, a disputa é contra a China. E quem diz isso não sou eu, é o próprio diretor da NASA, que no momento é o astronauta Bill Nelson.
Os chineses já anunciaram que eles pretendem chegar à Lua antes de 2030. E os americanos, como a gente sabe, não gostam muito de ficar para trás. Por isso, eles planejam pisar no solo lunar ainda em 2026. Mas para que exatamente eles vão querer voltar para a Lua? Por que tanto os chineses quanto os americanos e a humanidade toda têm interesse em começar uma nova corrida espacial em direção ao nosso satélite? Talvez a principal resposta para essa pergunta seja o hélio 3, conhecido como combustível do futuro. O Hélio 3 É a maneira ideal de gerar uma energia limpa e superpotente.
Mas, se o Hélio 3 é tão maravilhoso e tem todo esse potencial revolucionário, por que a humanidade já não está usando ele como combustível hoje em dia? O problema é que o hélio 3 é muito raro aqui na Terra. Ele é encontrado com mais facilidade exatamente na Lua.
Mas, se o Hélio 3 é tão maravilhoso e tem todo esse potencial revolucionário, por que a humanidade já não está usando ele como combustível hoje em dia? O problema é que o hélio 3 é muito raro aqui na Terra. Ele é encontrado com mais facilidade exatamente na Lua.
Porém, você não pode pegar um pedaço de Lua e ver que está cheio de hélio 3. A concentração é de aproximadamente 4 partes por bilhão do solo lunar. Por isso, é preciso um trabalho muito avançado de mineração na Lua, o que obviamente é um grande desafio no aspecto financeiro e também tecnológico. Transportar hélio 3 para a Terra pode ser muito caro. Então, a ideia desses projetos é criar na Lua uma nova base fixa, uma espécie de posto de combustível sideral, onde os foguetes poderiam abastecer para dar início a viagens muito mais distantes do que se possa imaginar. E é essa a ideia da próxima missão da NASA em direção à Lua, criar um ponto de partida para a futura conquista de Marte.
Gostaria de agradecer vocês por chegarem até esse fim, sei que foi um final bem aberto a inúmeras possibilidades, mais se vocês querem continuação desse tópico, a famosa parte 2 divulguem para amigos, ao bater 30 comentários irei contar mais sobre esse projeto do posto sideral, as missões que já aconteceram e as que vão acontecer até 2026.